Croácia x Gana: o time de Modric mira o mata-mata em decisão pela última rodada da fase de grupos
Croácia e Gana fecham o grupo na Copa do Mundo com tudo em jogo: Luka Modric persegue a vaga no mata-mata, enquanto os Black Stars buscam o resultado que mantém o sonho vivo.
A Croácia chega embalada. Depois da pesada derrota por 4 a 2 para a Inglaterra, o time de Zlatko Dalic respondeu com uma suada vitória por 1 a 0 sobre o Panamá, o tipo de resultado que acalma os ânimos e lembra todos por que esta geração sempre encontra um caminho. Eles mostraram que podem ferir qualquer adversário no ataque, com oito gols nos últimos seis jogos, mas as falhas defensivas, onze gols sofridos no mesmo período, são justamente o que não podem se permitir agora.
Gana, por outro lado, construiu sua campanha na raça. Um empate sem gols com a Inglaterra veio depois de uma vitória por 1 a 0 sobre o Panamá, e essa resiliência diz mais do que os placares sugerem. Os Black Stars não foram muito produtivos no ataque, mas duas partidas sem sofrer gols em seis jogos apontam para uma equipe que defende com disciplina e confia em aproveitar o momento certo. Para um time que já provou da decepção em Copas do Mundo, a chance de avançar de novo é pura motivação.
O duelo no meio-campo pode decidir o jogo. Luka Modric, ainda comandando as ações, vai buscar ditar o ritmo ao lado de Mateo Kovacic, enquanto Gana se apoia na experiência e na marcação de Thomas Partey para quebrar a cadência e armar contra-ataques com a velocidade de Kamaldeen Sulemana e o perigo de Antoine Semenyo. Quem controlar o meio controla a noite.
No ataque, a Croácia tem opções que qualquer treinador invejaria, de Andrej Kramaric a Ante Budimir, enquanto Gana vai contar com a liderança de Jordan Ayew e o brilho de seus atacantes mais jovens para transformar poucas oportunidades em algo decisivo. Numa decisão em que há muito em jogo, um único lance de qualidade pode resolver.
Para os torcedores, este é o coração da fase de grupos: duas nações com tradição no futebol, uma vaga em disputa e a sensação de que a história pode pender para qualquer lado antes do apito final. Espere tensão desde o início, intensidade do começo ao fim e um desfecho que nenhuma das torcidas vai assistir sentada.
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