Portogallo-Congo RD: l'esordio al Mondiale mette i favoriti di fronte a una squadra costruita per dare fastidio
Il Portogallo apre il suo Mondiale contro un Congo RD ostico e ben organizzato il 17 giugno: i pesi massimi europei cercano subito conferme, mentre i Leopardi arrivano decisi a rovinare la festa.
Il Portogallo arriva con un rendimento che alimenta fiducia. Tre vittorie nelle ultime quattro partite, con l'unica macchia in un pari a reti bianche in trasferta in Messico, e un percorso ordinato che ha incluso un successo per 2-0 negli Stati Uniti e affermazioni di misura su Cile e Nigeria. In questo tratto hanno subito appena due reti, e l'equilibrio di una rosa solida e cinica dà ogni motivo per credere che la vittoria all'esordio sia alla portata.
Il Congo RD, però, è tutt'altro che un ospite comodo. Il gruppo di Manuel Amalfitano ha raggiunto questa fase attraverso i play-off intercontinentali, superando la Giamaica per 1-0 a marzo, e i numeri difensivi parlano da soli: cinque porte inviolate nelle ultime otto uscite e appena quattro gol incassati. Il cammino fino agli ottavi della Coppa d'Africa, con un netto 3-0 al Botswana e un pareggio con il Senegal, ha confermato una squadra che difende come un blocco unico e punisce le disattenzioni.
Il talento offensivo della formazione africana aggiunge spessore. Yoane Wissa, Cedric Bakambu, Theo Bongonda e Silas Katompa Mvumpa offrono velocità ed esperienza in Premier League e nelle coppe continentali, con Aaron Wan-Bissaka e Chancel Mbemba a guidare una retroguardia capace di abbassarsi e colpire in ripartenza. Se il Portogallo si innervosisce, il Congo RD ha le gambe per farglielo pagare.
Il nodo tattico è quello classico di un esordio: i favoriti riusciranno a scardinare un avversario compatto e organizzato senza scoprirsi troppo? Il Portogallo dominerà il possesso e costringerà il Congo RD a difendere per lunghi tratti, ma le ultime gare suggeriscono che i Leopardi si trovano a loro agio proprio in questo scenario. Una giocata di qualità, o un calcio piazzato, può indirizzare l'intera serata.
C'è un motivo concreto per i tifosi di seguirla. Un peso massimo a caccia di slancio, una squadra emergente che non ha nulla da perdere e una difesa costruita per mettere alla prova la pazienza, oltre all'inconfondibile fermento di una prima sfida mondiale in cui punti e reputazioni sono subito in palio. Entrambe vogliono la stessa cosa: una partenza vincente che dia il tono al girone.
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