Francia vs Senegal: pocos estrenos en un Mundial son tan grandes como este
Francia y Senegal arrancan su andadura en el Mundial midiéndose entre sí, un estreno de fase de grupos cargado de talento ofensivo, buen momento reciente y mucho por demostrar en ambos bandos.
El Mundial se pone serio para Francia y Senegal el martes, y ambas selecciones saben que un partido inaugural como este puede marcar todo un torneo. El balón echa a rodar a las 19:00 UTC (20:00 en Londres, 22:00 en Moscú, 15:00 en Nueva York y la madrugada del miércoles en Hong Kong), y la expectación lleva días creciendo. Ganar aquí y el camino por el grupo de pronto se ve más tranquilo; tropezar y la presión llega antes de tiempo.
Francia llega con el aplomo de un equipo repleto de jugadores capaces de decidir un partido. Kylian Mbappé encabeza un ataque rebosante de opciones con Ousmane Dembélé, Marcus Thuram y Michael Olise, y Didier Deschamps puede recurrir al motor del centro del campo formado por Aurélien Tchouaméni, N'Golo Kanté y Adrien Rabiot. El estado de forma reciente invita al optimismo: tres victorias en los últimos cuatro partidos, incluido un triunfo amistoso por 3-1 ante Irlanda del Norte y una victoria con autoridad en Brasil, con la única interrupción de una sorprendente derrota frente a Costa de Marfil.
Senegal, sin embargo, no es un rival cómodo para nadie. Los Leones de la Teranga han sido la selección más regular de las dos en los últimos seis meses, con solo dos derrotas en once encuentros y seis porterías a cero por el camino. Sostenidos por la experiencia de Kalidou Koulibaly y Édouard Mendy, y por el filo de Sadio Mané, Nicolas Jackson e Ismaïla Sarr, llegan ordenados en defensa y peligrosos al contragolpe.
Las preguntas tácticas casi se escriben solas. Francia buscará dominar la posesión y abrir a Senegal con su velocidad y movilidad por las bandas, mientras que el conjunto africano ha demostrado que se siente cómodo replegado, incomodando al rival y golpeando con rapidez en la transición. El registro reciente de Senegal, que encaja menos de un gol por partido de media, sugiere que no será fácil de superar, ni siquiera para un rival de esta categoría.
También hay incógnitas en las alineaciones. Deschamps debe decidir cómo equilibrar su abundancia de recursos ofensivos sin dejar expuesto el mediocampo, mientras que el seleccionador de Senegal, Pape Thiaw, sopesará si igualar el poder ofensivo de Francia o confiar en la estructura disciplinada que lo llevó a una sólida campaña en la Copa Africana de Naciones a comienzos de este año.
Para los aficionados, este es el tipo de estreno que hace que un Mundial cobre vida: dos selecciones que de verdad creen que pueden llegar lejos, enfrentándose antes incluso de que el grupo tome forma. Impulso, nervios y ambición chocan desde el primer minuto, y el ganador se llevará una ventaja psicológica importante para el resto de la fase.
Pase lo que pase, hay que esperar intensidad, calidad y un duelo que dejará claras las intenciones de ambos equipos ante el resto. Sport AI te ofrece análisis profesional de fútbol y previas de los partidos para que no pierdas el hilo de ninguna historia.