Sabah FA-KuPS: notti europee, entusiasmo ritrovato e una sfida a eliminazione da gustare
Il Sabah FA ospita i finlandesi del KuPS nel secondo turno preliminare di Champions League: entrambe arrivano in buona forma e sognano un cammino europeo più lungo. Calcio d'inizio martedì alle 16:00 UTC.
Il Sabah si presenta con il morale alto. La squadra azera ha vinto sei delle ultime dieci e arriva con rinnovata fiducia dopo il 2-1 in casa del The New Saints nell'ultima uscita europea. Con 16 gol segnati e appena nove subiti negli ultimi sei mesi, unisce spinta offensiva e la disciplina necessaria per reggere le sfide a eliminazione, e i tifosi avvertono il momento che cresce.
Il KuPS, dal canto suo, è abituato a superare i pronostici. I finlandesi hanno perso una sola volta nelle ultime undici partite negli ultimi 180 giorni, mettendo insieme sei vittorie e quattro pareggi con una media vicina ai due gol a incontro. Il recente stop contro il Vardar Skopje brucia, ma è un gruppo che segna con continuità e raramente si arrende, e viaggia convinto di poter trasformare una trasferta ostile in un trampolino.
Il duello tattico è affascinante. L'attacco del Sabah, rinforzato dall'arrivo di Malouda dal Lille e dal prestito di Mbina, ha soluzioni per allargare le difese, mentre il KuPS si affida ai gol di Engvall e a una rosa giovane ed energica che in questa stagione ha già travolto l'HJK Helsinki per 4-0. Da attendersi una gara aperta e ambiziosa più che un match bloccato.
C'è anche un contrasto di ritmi. Il KuPS è a metà stagione e temprato dagli impegni settimanali della Veikkausliiga, mentre il Sabah si è preparato attraverso amichevoli contro Ferencvaros e Universitatea Craiova prima di entrare nel vivo della competizione. Chi si adatterà più in fretta al ritmo potrebbe prendere il controllo fin da subito.
Per il pubblico di casa è l'occasione di sognare un po' più in grande; per i tifosi al seguito del KuPS è l'invito a strappare un risultato che faccia rumore in tutta Europa. Entrambe le squadre hanno qualcosa da dimostrare e nessuna vuole lasciare il campo con rimpianti.
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