New York City FC-Toronto FC: i padroni di casa cavalcano l'entusiasmo, gli ospiti a secco cercano una scintilla

Il NYCFC arriva a questo appuntamento con due vittorie di fila che hanno risollevato il morale. L'ultima volta ha travolto il Chicago Fire per 3-1 e in precedenza aveva superato di misura il Columbus Crew per 1-0 in trasferta: due risultati consecutivi che raccontano di una squadra che ha ritrovato il proprio ritmo nel momento giusto.

La storia del Toronto è ben diversa. Senza vittorie nelle ultime dodici partite, gli ospiti si sono aggrappati a una serie di pareggi a reti bianche per restare competitivi — tra questi lo 0-0 con il CF Montréal e con il New England — ma la sconfitta di misura per 1-0 sul campo del DC United ha evidenziato quanto siano diventati sottili i margini per una squadra che ha un disperato bisogno di trasformare la solidità in tre punti.

I numeri inquadrano bene la sfida. Negli ultimi sei mesi il NYCFC ha raccolto cinque vittorie su dodici e segna in media 1,5 gol a partita, mentre il Toronto ha incassato quasi due reti a incontro e in questo periodo non ha ancora assaporato il successo. La solidità difensiva l'ha tenuto in partita; manca il guizzo offensivo, il tassello che ancora latita.

Per New York gli stimoli sono l'entusiasmo e la classifica, con l'occasione di far pesare il fattore campo e allungare a tre la striscia di vittorie. Per il Toronto è una questione di orgoglio e di fiducia: un buon risultato potrebbe cambiare l'intera sensazione attorno alla stagione, e i suoi tifosi sanno che prima o poi la svolta dovrà arrivare.

Ci si aspetta che i padroni di casa alzino il ritmo e mettano alla prova una difesa del Toronto molto sollecitata, mentre gli ospiti sperano che il proprio blocco compatto frustri il NYCFC a lungo per poi colpire in ripartenza. La riuscita o meno di questo piano deciderà la serata.

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